São
muitos os nomes que soam familiares e típicos de certas localidades
italianas, mesmo parecendo
insólitos,
estranhos ou exclusivos. Tais nomes estão ligados ao culto de um
santo local, em muitos casos de um antigo bispo e, em outros, de um
mártir.
O nome
Prosdócimo, pouco frequente actualmente, para os familiarizados,
imediatamente mostra sua origem da região do Veneto, da cidade de
Pádua e, mais tarde, também de Rieti. Isso porque o culto a este
santo vem de uma tradição muito antiga, do século II, que homenageia
o primeiro bispo de Pádua, de Rieti e, também, padroeiro dessas duas
cidades. Segundo narram os registros oficiais da Igreja, Prosdócimo
teria evangelizado também toda a Veneza ocidental, numa grande obra
de difusão que fixou, definitivamente, o cristianismo no coração
daquelas populações.
Até a
mais bela imagem dedicada a ele acabou sendo feita por um ilustre
artista italiano, faz parte de um conjunto dedicado a santa Justina,
outra mártir célebre daquela região. Na tela, Prosdócimo aparece com
o típico atributo do jarro, símbolo da sua incansável actividade de
baptizador, ou seja, formador do rebanho do Senhor.
Nas
várias regiões de Rieti e Pádua, o bispo Prosdócimo teria
patrocinado prodígios e milagres, que as mais antigas tradições
descrevem com toda a liberdade de expressão, reforçando ainda mais
seus exemplos edificantes de fé em Cristo. Às vezes, porém, os
poucos documentos tornam mais redundantes as tradições. Como foi o
caso deste bispo. Depois de sua morte, encontrou-se o registro
citando que a comunidade erguera, fora das muralhas de Pádua, a
igreja de Santo Prosdócimo, que mais tarde tornou-se a Basílica de
Santa Justina, uma das mais belas da cidade.
A
glória do bispo Prosdócimo teria sido, de fato, Justina ter sido
convertida por ele. Essa nova cristã soube manter intacta a sua fé,
enfrentando o martírio na perseguição de Nero. Entretanto Prosdócimo
foi poupado, não havendo nenhum registro, ou tradição, que explique
o porquê.
O bispo
Prosdócimo morreu naturalmente, carregado de merecimentos e de anos.
O seu culto ainda é vigoroso, sendo venerado pelos fiéis, que rezam
por sua paternal intercessão nas situações de aflição e desânimo. A
Igreja confirmou a sua celebração e, no calendário litúrgico, são
Prosdócimo deve ser homenageado no dia 7 de novembro.
O nome
Prosdócimo, em grego, significa "esperado". Ele foi o primeiro
evangelizador dessas cidades. De fato, verdadeiramente, o esperado
por elas, que ainda eram pagãs. A tradição diz que ele teria sido
enviado para atendê-las pelo próprio são Pedro, que para isso o
consagrou primeiro bispo de lá.
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