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Na
metade do século terceiro, em 251, houve um novo reflorescer de toda
a Igreja, do Oriente e do Ocidente, inclusive o papa Cornélio pôde
presidir um sínodo de sessenta bispos. Entre 268 e 270, o imperador
era
Os cinco testemunhos foram narrados cerca de um século depois dos factos, de maneira que se confundiram entre si e a presença do padre Valentim serviu para reforçar ainda mais esta antiga tradição. Ela conta que Mário, Marta, Audifax e Ábaco vieram em peregrinação da Pérsia até Roma, para venerar os túmulos dos apóstolos, Pedro e Paulo. Nos arredores da cidade acabaram ajudando um sacerdote, Valentim, a enterrar os corpos de duzentos e sessenta mártires, que jaziam decapitados e abandonados ao lado de uma estrada. Eles foram flagrados no cemitério, em Salária e presos. A partir deste ponto a tradição passou a citar, Mário e Marta como um possível casal, qualificando Audifax e Ábaco como seus filhos ou irmãos de Mário. A dúvida sobre se eram ou não um casal, vem do forte carisma do sacerdote Valentim, já existente neste século, cuja veneração se fortaleceu tanto alcançando o terceiro milénio e atingindo todos os recantos do mundo. Todos morreram, mas não renegaram a fé e se recusaram a prestar culto ao imperador. Os homens foram decapitados na Via Cornélia. Primeiro Mário, seguido por Audifax e Ábaco, excepto o sacerdote Valentim, martirizado quase um mês depois. Marta, mesmo informando que ainda não havia recebido o baptismo, também morreu, afogada num poço há treze milhas fora dos muros de Roma. Mais tarde, uma cristã conseguiu levar seus corpos para um túmulo situado em seu terreno, na própria Via Cornélia. Nesse local, na propriedade de Boccea, surgiu uma igreja, cujas ruínas existem ainda hoje. Treze séculos depois, em 1590, os corpos foram descobertos e as relíquias guardadas em igrejas da Itália e Alemanha. A grande difusão do nome Mário vem precisamente deste santo. No antigo idioma céltico ele é o sinónimo de macho, mas popularmente se diz que é considerado o masculino de Maria. Mais um motivo da devoção do primeiro dos mártires da via Cornélia ter mantido sua presença, de forma constante e tenaz, em todos os calendários litúrgicos da Igreja, até os nossos dias. |
Cláudio
II, que não decretou oficialmente nenhuma perseguição ao
cristianismo. Entretanto, na maioria dos antigos calendários
litúrgicos foram fixados, ao longo desses dois anos, os martírios de
Mário, Marta, Audifax, Ábaco e do sacerdote Valentim. Este último,
morto porque continuava unindo os casais em matrimónio, contrariando
o decreto do imperador.
