Entre
os antepassados de quase todas as casas reais sempre aparece a
figura de um santo célebre. São
Leopoldo
é um bom exemplo, tendo o seu nome se tornado comum entre os
reinantes da Áustria, até porque ele mesmo também foi um dos
coroados.
Pertencia à casa real de Bagengerg, da Áustria, que há muitos
séculos descendia dos de imperadores de Augsburg e dos grãos duques
de Lorena. Nascido em Melk no ano de 1073, foi baptizado com o nome
de seu pai.
Foi um
exemplo de rei, cristão, esposo e pai. Em 1096, sucedeu a seu pai,
como Leopoldo III, e assumiu o reino quando o país começava a ser
uma grande potência europeia. Casou-se com a irmã do rei Henrique V
da Alemanha, a princesa Inês, que era viúva e tinha três filhos. Com
Leopoldo teve mais dezoito filhos, os quais, uma vez crescidos,
povoaram conventos, mosteiros e episcopados como uma verdadeira
semeadura de virtude cristã. Dele floresceram para a Igreja dois
relevantes servidores, os santos Conrado, bispo de Salzburg, e Oto,
bispo de Freising.
A sua
vida privada foi similar e digna dos ascetas, por isso era chamado
de "o Pio". Os quarenta anos do seu reinado foram justos e
prósperos, apesar de ter guerreado contra os húngaros, os quais
conseguiu expulsar. Sob seu comando, a cidade de Viena converteu-se
em sede da Corte e em porto de grande importância. Ganhou o amor e o
respeito do seu povo como governante hábil, firme, honrado, e
caridoso, que o apelidou carinhosamente de "pai dos pobres".
Com a
morte de seu cunhado, Henrique V, foi proposto como imperador da
Alemanha. Mas Leopoldo recusou, entendendo que não lhe cabia por
direito real, e ficou na Áustria com o seu povo. Como grande
benfeitor da Igreja, a sua constante preocupação foi fundar e
aparelhar igrejas e mosteiros. Ajudou, generosamente, o Mosteiro de
Melk, sua cidade natal, e fundou o de Neuburg, em Viena, onde,
depois, foi sepultado.
Mas a
sua maior inspiração foi à fundação do mosteiro beneditino, a partir
do que antes era uma simples capela dedicada à Virgem Maria. O local
depois se tornou o Santuário de Mariazell, hoje famoso como o mais
antigo e mais importante santuário mariano de toda a Áustria. Rota
constante dos mais simples peregrinos, onde se incluíram sempre os
reis e os imperadores que iam para pedir, honrar e agradecer à
Virgem Santíssima a sua protecção ao seu povo, a exemplo do seu
fundador, rei Leopoldo III, fiel devoto de Maria.
Morreu
em Viena, com fama de santidade, no dia 15 de novembro de 1136, em
meio a forte comoção popular. Foi canonizado, em 1486, pelo papa
Inocêncio VIII. São Leopoldo, o Pio, é o padroeiro da Áustria e sua
festa é comemorada nacionalmente.
Fonte:
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