Francisco Alexandre Kern nasceu em Viena (Áustria) a 11 de Abril de 1897. Muito novo ainda, foi introduzido por sua mãe na vida paroquial. Esta situação particular fez nascer no jovem a vocação sacerdotal: pouco depois entrou para o Seminário de Hollanbrunn. Ele tinha uma predilecção particular pela adoração ao Santíssimo Sacramento e fazia parte da Confraria da Expiação do Sagrado Coração de Jesus.

Ainda seminarista, teve de combater a partir de 1915 no exército austro-húngaro. Em 11 de Setembro de 1916 foi gravemente ferido, tendo o fígado e os pulmões completamente perfurados. Começavam assim para ele as “Semanas Santas”, como ele chamava os seus sofrimentos. Reformado do exército, voltou para Viena onde prosseguiu os seus estudos de teologia.

A quando da queda do império, ele orou particularmente pela nova Checoslováquia que acabava de se separar da nação Austro-Húngara e que vira nascer uma igreja nacional cismática... Francisco tomou então a decisão de entrar para o Mosteiro dos Premonstratenses de Strahov, no qual um dos monges, Isidoro Zahradnik, se pusera à cabeça desta contra-igreja. Afim de amadurecer esta decisão, o director espiritual de Francisco Alexandre aconselhou-o a passar um ano na abadia de Geras. Esta abadia situada perto de Viena, tinha sido fundada em 1145, e pertencia à Ordem dos Premonstratenses. Ele ali entrou em 1920 e tomou o nome de Jacob.

Graças a uma dispensa papal, foi ordenado sacerdote em 1922. Na véspera da sua primeira Missa, teve uma grave hemorragia. Fez a sua profissão solene a 20 de Outubro de 1924. No dia seguinte, 21 de Outubro, recebeu o Santo Viático... Logo depois contemplava o Senhor face a face...

Foi beatificado em 21 de Junho de 1998, em Viena, pelo Papa João Paulo II.